卡迪夫的雨夜，属于威尔士的一夜。1-0击败乌克兰，红龙军团再一次站上了世界杯的舞台，完成了几代人未竟的梦想。如你所知，威尔士足球历史上并不缺乏世界级巨星，但总是与世界杯缘悭一面，直到今夜。
64年，阔别世界杯比国足还久
威尔士第一次参加国际比赛，要追溯到1876年，是历史最悠久的“国家队”之一。不过在此之前，他们只进入过一次世界杯决赛圈，那就是1958年瑞典世界杯。
1950年代，是威尔士足球的黄金时代。涌现出以约翰-查尔斯、克里夫-琼斯、特里-梅德文、伊沃尔-奥尔彻奇等一大批球星，教练则是曼联名帅巴斯比的助手吉米-墨菲。然而晋级过程，却是一波三折。
原本，他们排名预选赛小组第二，是没有出线的。但是因为中东危机，亚洲/非洲赛区的埃及和苏丹拒绝与以色列进行比赛，于是国际足联决定从欧洲区所有的小组第二球队里抽出一支。然而，第一个被抽出的比利时同样拒绝参赛，威尔士第二个被抽出，他们愿意在两回合的附加赛中对阵以色列。
最终，红龙军团主客场均以2-0的总比分击败对手，第一次晋级世界杯决赛圈！而在世界杯小组赛，他们接连战平匈牙利、墨西哥和东道主瑞典，不得不与匈牙利进行一场附加赛来决定谁能出线，结果奥尔彻奇和梅德文各入1球，完成2-1逆转，进入八强。
四分之一决赛，威尔士遭遇巴西。年仅17岁的未来球王贝利，在那场比赛中闪耀光芒，第66分钟打入全场唯一进球，0-1！红龙遗憾出局。不过，当时的他们还是充满希望，认为第二次世界杯之旅很快就会到来，头号球星查尔斯更是在第二年跻身金球奖的前三甲。
然而这一等，就是足足64年！要知道，中国男足2002年第一次进入世界杯，到现在为止，也不过等了20年罢了。
误判，失点，被绝杀
其实这64年来，威尔士不是没有出线的机会，比较接近的有这么几次。1962年世预赛，由于奥地利和丹麦退出，他们与西班牙进行两回合的交锋，胜者可以与非洲区的晋级球队进行附加赛。然而尤文不愿放约翰-查尔斯归队，红龙最终输给了迪斯蒂法诺的斗牛士军团。
1978年世预赛，威尔士与苏格兰、捷克斯洛伐克分在一个小组。首战0-1不敌苏格兰之后，他们3-0大胜捷克斯洛伐克，这样一来，第3轮面对苏格兰，只要能够取胜，那么最后一轮不输3球，就能出线！
然而关键时刻，当值主裁犯下致命失误：原本是苏格兰球员乔-乔丹的手球犯规，他却认为是威尔士球员大卫-琼斯的，判罚点球！当时也没有VAR，就是这粒点球，断送了威尔士的希望。
1982年世预赛，威尔士前4轮全胜，第5轮战平前苏联，最后3场只要拿到4分，就铁定出线。大好局势下，他们却掉了链子，0-2捷克斯洛伐克，2-2冰岛，0-3前苏联，竟然1平2负，只拿到1分！只能怪自己了。
1986年世预赛，威尔士最后一轮再战苏格兰。马克-休斯第13分钟就率先破门，但第81分钟大卫-菲利普斯手球犯规，戴夫-库珀主罚命中，1-1！苏格兰获得了参加洲际附加赛的资格，并最终击败澳大利亚，晋级世界杯。
1994年世预赛，威尔士最后一轮对阵排名榜首的罗马尼亚。哈吉首开纪录，桑德斯扳平比分。第63分钟，红龙军团获得点球，结果保罗-博丁的射门却击中横梁。最终第83分钟，拉杜乔尤打入绝杀进球。
上届世预赛，威尔士最后一轮面对爱尔兰，只要获胜就能确保参加附加赛。然而贝尔受伤，乔-阿伦中途退赛，麦克林一击制胜，他们又一次倒下了，只能再等四年。
三代巨星，终于圆梦
从七八十年代的伊恩-拉什，到90年代的吉格斯，都是享誉足坛的世界级巨星，一个效力利物浦，一个效力曼联，在俱乐部拿遍了所有荣誉，可是却一直无缘世界杯，这是他们职业生涯的最大遗憾。
再到如今的贝尔，在皇马也是欧冠冠军拿到手软，但已经32岁了，却一次世界杯也没踢过。不过今年，威尔士终于爆发了。世预赛小组赛，除了首战输给比利时之外，他们7战不败，最终以第二名身份晋级附加赛。
半决赛面对奥地利，贝尔梅开二度，率领威尔士进入决赛。今天凌晨与乌克兰一战，大圣再次发威。任意球造成对手乌龙，主力门将亨尼西则是库尔图瓦附体，做出9次扑救，力保城门不失，于是时隔64年，红龙军团终于迎来了第二次世界杯！
1958年止步八强，2016年欧洲杯的四强，是威尔士在大赛中的最佳战绩。今年世界杯小组赛，他们与英格兰、美国、伊朗同分一组，还是有晋级16强的机会，但是究竟能走多远，就要看贝尔、拉姆塞的发挥了。不过对于他们来说，年底的卡塔尔之旅，只有享受！
